Basilica di San Pietro

De Basilica di San Pietro of Sint-Pieter, het hart van de katholieke wereld, werd gebouwd op de graftombe van de heilige Petrus en is de grootste kerk ter wereld. Omdat de verhoudingen zo goed kloppen, merk je niet direct hoe groot de kerk eigenlijk is. De kerk is 136 meter hoog, van de vloer tot het kruis boven op de koepel, en dat is driemaal de hoogte van het Colosseum. De plek waar de kerk nu staat werd al vóór de komst van het christendom gebruikt voor religieuze doeleinden, maar het was paus Julius II die in 1506 de opdracht gaf tot de bouw van de huidige kerk. Hij riep de hulp in van kunstenaars als Bramante, Rafaël, Peruzzi, Sangallo en Michelangelo. Zelf stierf hij voor de koepel klaar was. De Pietà in de eerste kapel aan de rechterkant is erg indrukwekkend. Sinds een mislukte aanslag bevindt het beeld zich achter kogelwerend glas. Het is het enige beeld dat Michelangelo ooit signeerde. Niemand geloofde namelijk dat zo’n jonge man zoiets had kunnen maken. Als je de basiliek wilt bezoeken, kleed je dan volgens de voorschriften: geen blote benen of schouders.